Az egzisztenciális pszichológia a huszadik század súlyos történelmi és világnézeti válságok sújtotta európai kontinensén jött létre a pszichoanalízis, a fenomenológiai pszichiátria, az egzisztencialista filozófia és az irodalom egyfajta szintéziseként. A különféle iskolákra tagolódó irányzat – amely a második világháborút követően az angolszász világban is teret nyert – az emberi létezés sajátosságainak lélektani következményeit igyekezett megfogalmazni, és azt a gyógyító, önismereti munkában is széleskör